Das „Y2K-Problem“, auch bekannt als das „Jahr-2000-Problem“, „Millennium-Bug“ oder einfach „Y2K“, bezieht sich auf eine Computerfehlerproblematik, die gegen Ende des 20. Jahrhunderts große Besorgnis auslöste. Dieser Fehler betraf die Art und Weise, wie Computer und Software-Systeme das Datum verarbeiteten. Viele ältere Systeme verwendeten lediglich die letzten zwei Ziffern einer Jahreszahl, um Jahre darzustellen, wobei „98“ beispielsweise für 1998 stand. Dies war eine Speicherplatz sparende Maßnahme, die zu einer Zeit getroffen wurde, als Speicherplatz teuer und begrenzt war.
Das Problem entstand durch die Annäherung an das Jahr 2000, da diese Systeme das Jahr „00“ nicht korrekt als 2000 interpretieren würden, sondern als 1900. Dieser Fehler in der Datumslogik hatte das Potenzial, eine Vielzahl von Problemen in Computersystemen weltweit zu verursachen, von falschen Datumsangaben in Datenbanken bis hin zu fehlerhaften Berechnungen und Systemausfällen in Steuerungssoftware für kritische Infrastrukturen wie Kraftwerke, Finanzsysteme, Transportwesen und medizinische Geräte.
Die Besorgnis über die potenziellen Auswirkungen des Y2K-Problems führte zu einem weltweiten Anstrengung, um Software und Hardware zu überprüfen und zu korrigieren. Unternehmen und Regierungen investierten erhebliche Ressourcen in die Überprüfung, Aktualisierung und Testung ihrer Computersysteme, um sicherzustellen, dass sie das Jahr-2000-Datum korrekt verarbeiten konnten. Diese Bemühungen umfassten die Anpassung von Software-Code, das Ersetzen oder Aktualisieren von Hardware und umfangreiche Testszenarien, um die Integrität der Systeme zu gewährleisten.
Als das neue Jahrtausend begann, stellte sich heraus, dass die meisten vorbeugenden Maßnahmen erfolgreich waren. Es gab weltweit nur wenige größere Probleme, und die meisten Systeme funktionierten ohne nennenswerte Störungen. Die intensive Vorbereitung und das Bewusstsein für das Y2K-Problem hatten dazu beigetragen, potenziell schwerwiegende Ausfälle und Störungen zu verhindern.
Das Y2K-Problem dient heute als wichtiges Beispiel für die Bedeutung von Datums- und Zeitmanagement in Computersystemen sowie für die Notwendigkeit einer vorausschauenden Planung und Prüfung in der Softwareentwicklung und Systemwartung. Es hat auch die Aufmerksamkeit auf die langfristigen Auswirkungen von Designentscheidungen in der Softwareentwicklung gelenkt und die Bedeutung der Berücksichtigung zukünftiger Anforderungen und potenzieller Fehlerquellen hervorgehoben.
