Der „PageRank“ ist ein Algorithmus, der von Google entwickelt wurde, um die Relevanz und Wichtigkeit von Webseiten im Internet zu bewerten. Er wurde von den Google-Gründern Larry Page und Sergey Brin an der Stanford University in den späten 1990er Jahren erfunden. Der Name „PageRank“ spielt sowohl auf Larry Page als auch auf das englische Wort für Seite („page“) an und reflektiert die Funktion des Algorithmus, Webseiten („pages“) zu bewerten.
Der Kern des PageRank-Algorithmus basiert auf der Annahme, dass wichtige und relevante Webseiten häufiger von anderen Seiten verlinkt werden als weniger wichtige. Kurz gesagt, PageRank betrachtet Links von einer Seite zu einer anderen als eine Art Empfehlung. Der Algorithmus analysiert diese Links, um ein quantitatives Maß an Bedeutung für jede Seite zu erstellen. Je mehr hochwertige Links auf eine Webseite verweisen, desto höher ist ihr PageRank. Darüber hinaus wird auch die Qualität der verweisenden Seiten berücksichtigt – Links von Webseiten mit einem hohen PageRank werden stärker gewichtet als Links von weniger wichtigen Seiten.
Ursprünglich war der PageRank einer der Hauptfaktoren, der die Reihenfolge der Suchergebnisse in Google beeinflusste. Obwohl er nach wie vor Teil des Google-Suchalgorithmus ist, hat Google im Laufe der Zeit viele weitere Faktoren in sein Ranking-System integriert, um die Relevanz und Qualität der Suchergebnisse zu verbessern. Dazu gehören die Relevanz des Inhalts einer Webseite in Bezug auf die Suchanfrage, die Nutzererfahrung auf der Webseite, die Mobilität der Seite, sowie Hunderte anderer Kriterien.
Trotz der Entwicklung und Anpassung des Google-Suchalgorithmus bleibt der PageRank ein historisch bedeutsamer und grundlegender Bestandteil des Verständnisses, wie Suchmaschinen die Wichtigkeit und Relevanz von Webinhalten bewerten.